Подробней о Барсакельмесском заповеднике
Остров Барсакельмес, на котором расположен заповедник, находится в северо-западной части Аральского моря. Этот второй по величине остров Арала входит в состав территории Аральского района Кзыл-Ординской области. Остров вытянут в долготном направлении на 30 км, его площадь ныне превышает 300 кв м и постоянно увеличивается в связи с прогрессирующим падением уровня моря.
Заповедник организован в 1939 г. Он находится в Приаральском районе Балхаш-Аральской климатической области, Средняя годовая температура 8,7° . Самый холодный месяц - январь. Абсолютный минимум характеризующейся преобладанием радиационных факторов (годовой баланс до 39,7 ккал/кв см). - 31° . Самый жаркий месяц (июль) имеет среднюю температуру 25,2° . Абсолютный максимум 40,6° . Море оказывает смягчающее влияние на климат.
Для Барсакельмеса типичны серо-бурые почвы, широко распространенные на плато и сниженной равнине. Наиболее распространены обычные (солончаковатые) такырно-солонцеватые почвы.
Флора
покрытосеменных растений о. Барсакельмес
включает 257 видов, относящихся к 172 родам и 46
семействам. Преобладают растения семейства
маревых - 41 вид. Среди них такие типично аридные
виды, как саксаул черный, биюргун, боялыш. Широко
распространены травянистые виды солянок, а также
климакоптеры, лебеды. Семейство злаков играет
меньшую роль, однако обычные пыреи - пустынный и
ломкий, часто встречается ковыль Лессинга,
мятлик луковичный, анисанта кровельная.
Украшением острова и экологическим убежищем многих животных являются пустынные леса из черного саксаула. Обычно это небольшие рощицы, древостой которых не превышает 2,5 - 3 м. Они встречаются в основных ландшафтах остова и достаточно разнообразны.
Обычны на Барсакельмесе небольшие участки зарослей различных видов тамарикса: волосистого, развесистого и др.
Фауна носит ярко выраженный пустынный характер, но по сравнению с материком она сильно обеднена. Так, из 27 видов млекопитающих, обитающих на материке, здесь отмечено только 12, причем 3 завезены человеком.
Фауна Барсакельмеса насчитывает около 107 видов пауков, относящихся к 61 роду из 18 семейств.
На острове обитает 20 видов наземных позвоночных. Среди пресмыкающихся наиболее обычна такырная круглоголовка. Обычны также пискливый геккончик, щитомордник Палласа, стрелазмея - обитатели биюргоново-серополынной пустыни. В песках встречается быстрая ящурка.
Разными исследователями в различные периоды здесь было зарегистрировано 211 видов птиц, включая гнездящихся и пролетных.
На острове обитают 12 видов млекопитающих:
белозубка белобрюхая, еж ушастый, кожан поздний,
хомячок 
серый, тушканчик малый, тарбаганчик,
суслик-песчаник, волк, лиса, сайгак, джейран и
кулан.
Среди млекопитающих особого внимания заслуживают травоядные виды грызунов и копытные. Два вида тушканчиков - малый и тарбаганчик - коренные обитатели острова. Залегая в зимнюю спячку проявляя лишь ночную активность, они мало заметны в биоценозах заповедника. В засушливые годы преобладают исключительно тарбаганчики, в умеренные и влажные годы чаще встречаются малые тушканчики.
Наиболее ценные охраняемые животные заповедника - копытные: сайгаки, джейраны и куланы, приспособившиеся к суровым пустынным условиям острова и ставшие основными компонентами его биоценозов.
Джейран украшение пустынных ландшафтов. Это удивительно легкая и стройная антилопа.
Кулан - дикий осел, и хотя по своему облику он больше похож на лошадь, но несколько меньше ее и с коротким хвостом. Впервые 8 куланов были завезены на Барсакельмес в 1953 г. из Бадхызского заповедника. На 1985 г. на "Острове куланов” обитало около 260 животных.
Возникший почти полвека назад на просторах голубого Арала заповедник делит нелегкую судьбу с умирающим морем. Эталоном природы Северного Приаралья, летописью всех ее изменений должен навсегда остаться заповедник Барсакельмес. Должны быть сохранены его ландшафты, флора и растительный покров, животное население, включая уникальный комплекс пустынных копытных.